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LES ECHELLES PORTA

En 1871, des Italiens venus de Milan, les frères Porta, proposèrent en France des échelles aériennes de leur invention que les pompiers de la capitale lombarde avaient mis en service dès 1862.
Au mois de décembre, ces inventeurs vinrent à Lyon et présentèrent alors deux modèles d’échelles. La plus haute, fixée sur un charriot attelé à un cheval, atteignait 22 mètres.
Culminant à 13 mètres, la plus petite était tractée à bras d’homme. Chaque échelle était divisée en longueurs partielles de 3 mètres qui s’emboîtaient les unes dans les autres à l’aide de ferrures.

Les deux agrès s’assemblaient à terre et, après montage, l’ensemble était dressé ; par basculement du charriot pour la petite échelle, et à l’aide d’un treuil solidaire du char pour la grande. La manœuvre réclamait environ six minutes pour assembler, dresser et mâter le grand modèle. Trois minutes suffisaient pour le petit modèle.

Sources : Jacques Périer, Histoire de la lutte contre le feu, ed Libel, Lyon, 2018.

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